Multidisciplinarne raziskave Odseka za znanosti o okolju se osredotočajo na prepletanje fizikalnih, kemijskih in bioloških procesov, ki oblikujejo naše okolje, na človeka in njegove dejavnosti. Zato posvečamo pozornost predvsem trem sklopom raziskav: razvoju, optimizaciji in validaciji analiznih metod, študiju biogeokemijkih procesov, zaradi katerih pride do pretoka in transformacij snovi v naravi, in oceni vplivov na okolje ter oceni tveganja za zdravje ljudi in okolja zaradi človekovih posegov v naravo. V okviru odseka delujeta tudi dva infrastrukturna centra: Center za masno spektrometrijo in Center za radon, del odseka pa je tudi Ekološki laboratorij z mobilno enoto. Odsek sodeluje v številnih nacionalnih in mednarodnih raziskovalnih projektih ter neposredno z naročniki uporabnih raziskav. Da lahko sledimo razvoju znanosti, mnogo truda vlagamo v razvoj znanja in posodabljanje raziskovalne opreme.
Odsek za znanosti o okolju je bil nosilec Centra odličnosti “Okoljske tehnologije”, ki je bil delno financiran s strani EU v okviru strukturnih skladov, in je deloval v letih 2004-2007. Sodelovanje tudi v Slovenski tehnološki platformi za vode, kjer želimo svoje znanje ponuditi industriji, kmetijstvu in ljudem preko institucij, odgovornih za varovanje in upravljanje voda v Sloveniji.
The distribution of total and methylmercury concentrations
in soils near the Idrija mercury mine, Slovenia,
and the dependence of the mercury concentrations
on the chemical composition and organic carbon levels of the soil